Hemos querido dedicar un espacio al tema de la Respiración por la importancia que tiene dentro de todas las prácticas Taoístas de Salud.
De acuerdo a la Tradición Taoísta la Respiración representa "un elemento nutritivo más importante aún que el obtenido de los alimentos y bebida por medio de la digestión”. De hecho podemos vivir más de un mes sin alimento, alrededor de dos semanas sin agua, pero sin aire moriríamos en pocos minutos. Muy poca gente hoy en día presta la debida atención a la respiración como un medio para mantener la energía y la buena salud, según estudios, el hombre promedio utiliza solamente con el 10% de su capacidad pulmonar, como solemos decir a nuestros alumnos al respecto :"Estamos vivos porque Dios es grande".
Tipos de Respiración
Básicamente hay dos tipos de respiración: La Limpiadora y la Energética. La primera se basa sobre todo en el proceso de exhalación, en tanto que en la segunda se da más importancia a la inhalación.
La respiración limpiadora desintoxica el organismo y la energética introduce y acumula la energía vital; la práctica del QiGong -trabajo energético- es una rama de la Medicina Tradicional China desde hace más de 2000 años, cuya finalidad es la controlar la energía por medio de la respiración lo cual aporta grandes beneficios terapéuticos al organismo; su práctica es muy común en aquel país.
Una dieta correcta refuerza las reservas nutricionales en el cuerpo y una respiración adecuada refuerza el suministro de energía vital, por eso se le da tanta importancia a estos dos aspectos en la MTC. Recordemos que en occidente la medicina es físico/ química, se basa en el uso tanto de fármacos que desencadenan ciertas reacciones químicas en el organismo para lograr resultados específicos, como en el reemplazo de órganos y miembros. En cambio, la medicina oriental es "energética", es decir, sus principios se basan en la acumulación, flujo y equilibrio de la energía en el cuerpo.
La respiración representa la llave de entrada para el control de la energía, por lo general, la respiración se realiza en forma involuntaria, pero es la única función vital que puede ser controlada tanto física como mentalmente. Cuando es controlada por la mente, la respiración puede utilizarse para fines específicos, como regular las funciones vitales: el pulso cardíaco, la presión sanguínea, los procesos metabólicos digestivos, el control sexual, etc. En los cannones taoístas de salud y longevidad la respiración representa el elemento fundamental de la práctica.
Cualquier persona, sin importar edad, sexo, o condición de salud puede beneficiarse al cultivar la energía por medio del control de la respiración, el acto de respirar extrae la energía vital del aire, la introduce en el cuerpo y la distribuye a través de la red de meridianos de energía.
Recuerde que en la práctica de la Alquimia Interna la respiración representa el elemento más importante para la recolección y depuración de las energías.
En la tradición china se considera la respiración como una Ciencia, pero en la práctica pasa a ser un verdadero Arte. En este sentido, el órgano más importante es el Diafragma, que es una membrana muscular, robusta pero muy flexible, que separa las cavidades torácica y abdominal. El uso del diafragma es lo que hace la diferencia entre una respiración superficial y una respiración abdominal. Según estudios realizados a practicantes regulares del Tai Chi, se pudo comprobar que hay una baja en la frecuencia cardiaca y un aumento en la circulación sanguínea, lo que trae beneficios específicos al corazón; esto comprueba la importancia de la respiración profunda y la aplicación del diafragma que actúa como un segundo corazón.
Técnica de Respiración Profunda o Abdominal
La respiración abdominal completa debe realizarse suave y lentamente, expandiendo los pulmones de abajo hacia arriba. Primero inhalaremos el aire hacia la parte inferior de los pulmones, permitiendo que el diafragma se infle y se expanda hacia la cavidad abdominal; cuando el diafragma está completamente expandido los músculos intercostales abren la caja torácica permitiendo llevar el aire a la parte media de los pulmones, cuando la caja torácica alcanza su mayor extensión habrá que realizar un pequeño esfuerzo para jalar el aire hacia la parte más alta de los pulmones, enseguida relajamos los músculos y como si fuese una burbuja, dejamos que el aliento descienda a la parte baja del abdomen.
Beneficios Terapéuticos de la Respiración Abdominal
Debido a que la respiración es más profunda, se reduce el número de inhalaciones y exhalaciones a menos de la mitad por minuto, esto incrementa notablemente el rendimiento respiratorio, relaja la función del corazón pues el uso del diafragma impulsa poderosamente la circulación sanguínea y se conserva la energía vital.
Fases Respiratorias y Cerrojos
Por lo general los ejercicios de respiración profunda constan de cuatro fases: Inhalación, Retención, Exhalación y Pausa, acompañados de contracciones musculares, llamadas "Cerrojos", aplicadas en ciertas partes del cuerpo.
Inhalación
Se realiza tal como lo describimos anteriormente en la Técnica de respiración abdominal.
Retención
La Retención del aliento aunque sea brevemente proporciona grandes beneficios terapéuticos: se reduce el pulso cardíaco a menos de la mitad, la presión de la sangre disminuye considerablemente y se activa la respiración celular, propia del feto en el vientre materno; las células de todo el cuerpo empiezan a respirar por sí mismas, descomponiendo los azúcares para liberar oxígeno y excretando los residuos celulares para su posterior eliminación a través del torrente sanguíneo. Unos minutos de respiración profunda hará que el calor y la transpiración aumenten por efecto de la respiración celular.
Este efecto es apoyado por la contracción o aplicación de las bhandas o cerrojos, después de inhalar, se debe contraer el esfínter anal, el estómago y la garganta, en ese orden; manteniendo los cerrojos durante la etapa de retención del aliento, al hacer esto se desencadenan diversas reacciones bioquímicas y bioeléctricas que proporcionan beneficios terapéuticos a los órganos internos y a la red de meridianos de energía.
La Exhalación
La exhalación es más importante que la inhalación en los ejercicios de respiración taoístas, al llegar el momento de exhalar, se deberán relajar los Tres Cerrojos, luego se da paso a la exhalación que deberá ser lenta e imperceptible, exhalando suavemente por la nariz o la boca, con la lengua pegada al paladar y manteniendo el mismo ritmo, se aumenta la intensidad de la exhalación hasta que sea fuerte y constante. Habrá que vaciar los pulmones de arriba hacia abajo, al final de la exhalación se encoge la pared del abdomen lo que empuja el diafragma hacia arriba, permitiendo así, la salida de todo el aire viciado de nuestros pulmones.
Pausa
Una vez que los pulmones están completamente vacíos, hemos de cerrar la garganta para evitar la entrada brusca del aire a los pulmones, permitiendo que la pared abdominal y el diafragma se relajen y así, dar paso a la siguiente inhalación. |
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